La idea original surgió a finales de los años 80, cuando se empezó a poner sobre la mesa la idea de tener un aeropuerto con pistas de aterrizaje en ambos lados de la frontera y posibilidad de embarque y desembarque en cualquiera de los dos países. Ya desde aquel entonces, se empezaba a vislumbrar que el aeropuerto de San Diego, que está a 44 kilómetros de Tijuana, eventualmente se iba a saturar y se requeriría de otras alternativas para atender al flujo creciente de pasajeros y vuelos que la región demandaría en un futuro.
